Chez Elles Bistroquet – Le bistro joli

J’en avais déjà entendu parler depuis un petit moment. C’était comme un bruit sourd en fond qui à un certain moment devient tellement fort qu’il faut céder: aller voir par soi même la petite merveille dont tout le monde parle. Le bistroquet (j’adore ce mot) de Nadia et Lili se trouve dans Brick Lane, rue de l’est de Londres bien connue pour ses curry houses et son marché aux puces du dimanche.

Sur la devanture des panneaux en ardoise annoncent le programme: resto – bistro – apéro. Moi, cette devise me convient parfaitement (c’est quand même mieux que métro – boulot – dodo, non?). Sur la droite il est aussi inscrit à la craie: «on est bien, bien, bien!!!». Parfait.

The Eagle: un lunch dans le premier gastropub

J’esquisse toujours un sourire lorsque j’entends des copains se moquer de la gastronomie anglaise. Je jouis intérieurement quand ils rigolent grassement des prouesses de tel ou tel chef britannique et que de toute façon ces rosbifs ils ne savent rien faire et qu’il faudrait les éloigner des fourneaux pour le bien de l’humanité. Je jubile quand ils me plaignent, «ma pauvre, la cuisine française doit bien te manquer». Je ne lutte plus, je n’en peux plus d’expliquer que non mon pote, on mange drôlement bien ici et qu’en plus on est bien souvent servi avec le sourire par quelqu’un qui aime ce qu’il fait.
Dois-je préciser que ces potes là n’ont jamais foutu les pieds en Angleterre et qu’ils ont encore dans la tête les clichés jelly et bœuf bouilli. Le moyen-âge quoi.

Un dîner à la Brasserie Joël

Sortir du métro et se prendre au visage la bise hivernale, mais savoir que de l’autre côté du pont un superbe dîner nous attend. C’est réconfortant. En traversant Westminster Bridge on admire les éclairages qui embellissent Country Hall et le London Eye et on se dit qu’on a bien de la chance d’habiter ici. Ce soir on dîne à la Brasserie Joël, le restaurant de l’hôtel Park Plaza Westminster Bridge. Un endroit que je connais bien puisque j’y ai déjà logé des amis et organisé un apéro-blog au bar Primo
Cela faisait un petit moment que je souhaitais tester Brasserie Joël car j’en avais lu le plus grand bien. Les restaurants d’hôtels n’ont pas toujours bonne presse et je me méfie toujours un peu. J’ai de ces idées préconçues parfois.

Petit café gourmand à la Brasserie Zédel

Il est parfois des envies qu’il est urgent de satisfaire, mais pas n’importe où. L’autre jour, en sortant de Mitsukoshi, on avait envie de poursuivre la conversation autour d’un petit café, et éventuellement d’une pâtisserie jolie si affinité. Mais voilà, c’est toujours le souci à Londres, va trouver une pâtisserie. Exit les muffins et les cupcakes, tellement ennuyeux.
Piccadilly, où aller? S’aventurer dans Soho peut-être?
Et puis la lumière s’allume, pourquoi ne pas aller à la Brasserie Zédel. Toute brasserie qui se respecte peut faire un café dessert.

Ramen Ramen

Petit lunch avec les copines la semaine dernière du côté de Picadilly. J’allais enfin découvrir le ramen. Le ramen, c’est la grosse tendance culinaire du moment à Londres. Des restaurants spécialisés dans le ramen s’ouvrent un peu partout. Quel est donc ce mystérieux plat qui fait courir les Londoniens et les Londoniennes? Rien de bien affriolant a priori: un bouillon de poisson ou de viande souvent assaisonné au miso et à la sauce soja dans lequel on trouve des nouilles, du porc, un oeufs, des algues… J’en vois qui font demi tour au fond de la salle. Ne partez pas les gars, ce n’est pas si mauvais.

The Perkin Reveller – un dîner au pied du Tower Bridge

- Valentin, Valentin?
– Valentiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiin!!!
Pff pas de réponse. C’est dommage car s’il avait répondu, cette andouille, je lui aurais susurré à l’oreille un petit secret pour charmer sa Valentine. Tant pis, comme il n’est pas là c’est à toi lecteur que je vais faire mes confidences.
Je crois que j’ai trouvé un petit endroit romantique pas encore très connu des Londoniens ou des Londoniennes.
Imagine un dîner romantique aux chandelles (non, pas le club parisien, rassure-toi) au pied de la tour de Londres. Yes, avec une vue imprenable sur le Tower Bridge.

Union Jacks le dernier né de Jamie Oliver

Lors de notre escapade dominicale dans le London illuminé avec la Moulinette, nous nous sommes arrêtées par hasard à Union Jacks. Ce n’était pas prémédité.
Union Jacks est le dernier né de l’empire Jamie Oliver. Après Jamie Italian, Fifteen, Recipease, Barbecoa, voici Union Jacks. Ils sont pour le moment au nombre de 3 dans Londres. Jamie ne cesse de m’épater avec toutes ses idées et son côté entrepreneur.

Avec Union Jacks, il fait vibrer la fibre nostalgique des Anglais. Le décor est savamment étudié pour vous faire retomber en enfance: les chaises rappellent celles de l’école, des vieux postes de télé diffusent des dessins animés, les pailles sont en papier et se tordent avec l’humidité comme à la fête d’anniversaire de vos 7 ans, au fond de la salle il y a un babyfoot, côté salon une table scrabble pour tenir les parents tranquilles.
On sent l’envie de créer un diner des années 50 à l’anglaise et de surfer sur la vague rétro du moment.

Opium: dim sum et cockails à Chinatown

Opium… A chaque fois qu’on prononce ce mot, j’entends la voix de Jacques Dutronc et les chuchotement de Bambou.
Opium ! Poison de rêve / Fumée qui monte au ciel / C’est toi qui nous élève / Aux paradis artificiels / Je vois le doux visage / Les yeux de mon aimée / Par toi j’ai son image / Dans ton nuage, fumée… Elle est enivrante cette chanson.

Opium est un endroit ouvert depuis fin novembre en plein cœur de Chinatown. Sur trois niveaux, est recréé un univers d’inspiration orientale. Les lumières sont tamisées et la décoration éclectique. On ne pénètre pas facilement dans cet univers. D’abord, la porte d’Opium n’est pas marquée, tout comme celle d’ECC l’autre secret bar de la même rue. Et puis il est préférable d’avoir réservé au préalable. Alors que j’attendais Poppy, j’observais l’activité devant cette porte mystérieuse. Le «bouncer» a refusé poliment l’accès à plusieurs petits groupes qui souhaitaient entrer. J’étais un peu surprise par le nombre de personnes qui se présentaient devant cette porte car l’endroit n’était ouvert que depuis quelques jours. Voilà l’ironie de ces endroits que l’on dit «secrets». On créé autour tout un buzz médiatique, on maquille la porte pour donner l’impression que l’endroit n’est connu de vous seul et on fait la fine bouche pour vous faire entrer.

Vista rooftop: fondue, mulled wine et cocktail

Maintenant qu’on a les moufles et le bonnet péruvien, ça y est on peut avoir le vin chaud et la fondue? Hein dis? Le froid je veux bien, mais il faut me donner des petites raisons d’accepter l’hiver avec douceur. Savais-tu qu’à Londres on peut déguster une fondue (savoyarde, bourguignonne ou au chocolat… oui madame!) sur un rooftop. Oui c’est chic et cool.

Le souci avec South Ken…

Où je te parle de South Ken et d’Apero, un chouette endroit pour luncher, diner ou prendre un drink

South Ken c’est la frog valley of London. Il y a le Consulat de France, le lycée Charles de Gaulle et on y trouve tout ce que le frenchie en mal du pays a besoin pour survivre à Londres: pain, fromage, vin, livres, magazines… (mais toujours pas de Pom’potes – tu vas te dire que je suis obsédée par les Pom’potes, et tu as raison, oui tu as raison).
Le souci c’est que c’est un peu boring comme quartier. Ils te le diront tous, c’est un peu collet monté, ça n’a pas le charme d’Angel ou la personnalité d’Hampstead et à part la médiathèque ou le ciné Lumière de l’institut français, je ne vois pas trop l’intérêt d’aller trainer dans le coin surtout le soir. Cafard garanti. «Il y a trop de Français ici» comme s’entendent souvent dire les frenchies de London.