The Saturday shot #127 – Legs

Incroyable scène l’autre jour à l’Apple Store de Covent Garden. Ces jeunes filles d’une douzaine d’années sorties d’une birthday party fascinées par les ipad.

PS: Happy Bastille Day to everybody! Cette année, je serai à la Park Street Fair du Bastille Festival près du Borough Market. May the sun be with us!

Birthday party chez Betty Blythe

A notre arrivée en Angleterre, nous avons découvert la joie des birthday parties. Comme la Moulinette a commencé sa scolarité dans le Yorkshire, c’est dans cette verte contrée que nous avons découvert l’étrange rituel des goûters d’anniversaire à l’anglaise. J’ai déjà eu l’occasion de décortiquer le déroulé de la birthday party. D’ailleurs si tu ne connais pas cette coutume étrange ou si tu souhaites en comprendre les tenants ou les aboutissants, je t’invite à consulter ce billet, ma foi, fort instructif.

L’anniversaire de la Moulinette tombe en général pendant les vacances de Pâques. La veinarde a donc plusieurs occasions de fêter son anniversaire car nous avons la bougeotte. Cette année par exemple, elle a eu trois fêtes d’anniversaire. Une à Paris, une autre dans le pays basque et enfin une petite fête à Londres avec ses copines londoniennes. On est jet set ou on ne l’est pas.

Le goûter d’anniversaire à la sauce british

Depuis que Molly est rentrée à l’école maternelle, elle est régulièrement invitée à des goûters d’anniversaire. Nous en sommes à une moyenne de 3 par mois.On appelle ça une « birthday party ». En général l’invitation arrive dans le casier à l’école. Jamais de la main à la main. On évite le contact direct. Il y a une invitation pour chaque enfant de la classe car tout le monde est invité. Qu’on se le dise, s’il y a 27 enfants dans une classe, il y aura 26 invitations (l’enfant dont c’est l’anniversaire ne s’envoyant pas d’invitation à lui-même – ça serait balot).

Pourquoi inviter tout le monde? Pour ne pas faire de jaloux sans doute. Mon esprit cynique m’invite à penser qu’il s’agit plus d’une volonté de ne pas se démarquer ou de ne pas laisser paraître une éventuelle préférence pour un tel plutôt qu’un autre. L’esprit anglais est assez frileux quand il s’agit de sortir du rang.

L’invitation est donc laissée dans le casier de chaque enfant. Quand c’est une petite fille qui célèbre son anniversaire, la carte sera inévitablement rose et décorée de princesses. S’il s’agit d’un garçon, la carte sera bleue et arborera des robots ou l’effigie du dernier Disney sorti sur les écrans (sauf s’il s’agit d’une histoire de filles). Classique.

Enfin, j’attends de voir l’invitation du petit J. car lui il ne fait rien comme les autres. Au grand dam des mamans bien bottées et quatre-quatrisées. Le petit J. trimballe toujours sa Barbie et a du vernis à ongles roses sur les ongles de la main. Il n’aime pas les jeux de garçons et adore les paillettes. Il alimente souvent les conversations des autres mamans sur la cour de l’école en attendant la sonnerie. Autant le dire, un vrai bol d’air ce petit J.. Je l’adore.

La fête en elle-même se déroule dans une salle communale louée pour l’occasion ou dans un de ces centres de jeux « indoor » (que j’ai baptisé « zoo » dans mon dictionnaire à moi). Jamais de la vie l’anniversaire se déroulera dans la maison du birthday boy ou de la birthday girl. En même temps, je comprends les parents. Une trentaine d’enfants à la maison c’est du sport! ou de l’inconscience.

La fête a lieu en général un samedi entre 14h et 16h ou un dimanche entre 11h et 13h. Pas question de dépasser car il s’agit d’une location. Vive la spontanéité.

En arrivant chaque enfant dépose son cadeau et sa carte (attention ne pas oublier la carte, l’Anglais est très friand de cartes). Au début on n’avait pas l’habitude: Molly voulait donner son cadeau en main propre, souhaiter un bon anniversaire et faire un petit bisou au héros de la fête. Comme tu peux imaginer, ça se finissait toujours en jus de boudin car l’enfant en question il avait d’autres chats à fouetter. Et moi ça me faisait toujours de la peine de voir la petite Molly courir après le petit ingrat. Alors maintenant on fait comme les autres: on pose le satané cadeau sur la table et on n’insiste pas trop pour souhaiter happy birthday.

D’abord il y a les jeux, rondement menés par un maître de cérémonie, genre Bob le clown moderne ou Jack le magicien. Les enfants se défoulent, jouent aux chaises musicales ou à « pass the parcel », dansent, sautent… Bob ou Jack, de son estrade balance des bonbons aux enfants comme il le ferait à une otarie obéissante. Pendant ce temps les parents font semblant de se connaître et prennent le thé, ou le café. Bref c’est la fête!

Quand les enfants se sont bien défoulés il doivent s’asseoir à une table et manger un repas froid. Au menu, invariablement et dans l’ordre d’apparition: chips, saucisses, sandwiches de pain de mie, tronçons de carottes, rondelles de concombre. Parfois quand la fête est folle il y a des pizzas. La boisson est un jus sucré aromatisé à l’orange ou aux fruits rouges. Du Tang moderne quoi! Ici les enfants ne boivent pas d’eau. Désormais Molly insiste toute seule pour avoir de l’eau. Après le salé, les petits gastronomes se régalent de sucreries, sous forme de biscuits ou de cup cakes industriels.

Puis c’est le moment du gâteau d’anniversaire. Les enfants sont invités à entonner l’hymne de circonstance. Le gâteau n’est jamais fait par la maman. Il provient en général d’une boite achetée à Sainsbury, Tesco ou Morrison. Une fois que la petite-fille ou le petit garçon a soufflé les bougies, la maman rapporte le gâteau dans une autre salle où il est découpé et chaque part emballée dans du papier d’aluminium. La part sera déposée dans un petit sac en plastique qui contient 2 jouets genre Kinder surprise et 4 bonbons et sera distribué à chaque enfant à l’heure du départ, 13h ou 16h selon ce qui est inscrit sur l’invitation. Les sacs seront soit roses, soit bleus, puisque l’on tient tant à distinguer les genres. En général, le petit J. préfère un petit sac rose. Les mamans le savent et n’essayent même plus de lui refourguer le bleu. J. il est ravi, les mamans lèvent les yeux vers le haut, l’air entendu (et si tu veux avoir mon avis, l’air est aussi parfaitement con).

A chaque fois que je sors de ces fêtes je suis triste.

Crédit photo ginnerobot